Il significato psicologico del regalo

Il natale si avvicina e con esso il tempo dei regali. Sembra quasi un obbligo, un appuntamento al quale non si può rinunciare. Ma qual è il significato psicologico del regalo?

L'atto di donare qualcosa all’altro è tra le espressioni più belle della comunicazione umana. Come gesto autentico, regalare assume un significato emotivo, profondo che riflette il nostro stato d’animo e il nostro affetto per l’altra persona. Dunque regalare è un'espressione della psicologia umana. Si riferisce a sentimenti reciproci: da una parte il “donatore” con il suo affetto e benevolenza e dall’altra parte la gratitudine di chi riceve, sinonimo di riconoscenza. Talvolta il significato del regalo riguarda un sentimento più profondo da parte di entrambi. È per questa ragione che il regalo assume un significato personale, un dono scelto con cura atto a esprimere calore. La scelta dell’oggetto è tanto piu’ accurata quanto piu’ è profondo il legame che si ha con la persona che lo riceverà. Regalare in questo caso diventa donare, non un atto obbligatorio imposto da una ricorrenza, ma un gesto sentito e in alcuni casi spontaneo. Regalare ci fa sentire bene, diventa un'estensione di noi stessi e doniamo una parte di noi all’altro. Il dono puo’ sostituire le parole, quindi è necessario cercare di capire cio’ che l’altro ci sta comunicando: è una comprensione empatica sia di chi da (scegliendo un regalo che rispecchia i desideri del ricevente) e sia di chi riceve che decifra cosi le emozioni e l’affetto dietro tale gesto.

Ma quali sentimenti e significati si possono nascondono dietro il linguaggio dei regali?

Per l’antropologo Marcel Mauss, autore di un famoso saggio sul dono, sentimenti e liberta’ sono apparentemente il significato centrale del regalo, e all’inizio del 900 dichiarava “nulla è meno gratuito del dono”. Esso esprime il bisogno di relazione, e rappresentano un simbolo di noi stessi, della nostra identità. Inoltre rivela il ruolo che l’altro ha per noi, con lo scopo di attirare la sua attenzione e perseguire obbiettivi affettivi come stabilire un legame. Attraverso il regalo diamo affetto e ce ne aspettiamo in cambio.

Ma il significato del regalo puo' rimandare anche ad altri pensieri ed emozioni:

I pensieri possono derivare dall’ambiente culturale e famigliare e dalle consuetudini del proprio gruppo di appartenenza (farsi un regalo a natale), oppure nascondono altre motivazioni. Dietro il regalo si cela un significato ambiguo, non solo di affetto ma di potere come voler controllare l’altro o al contrario di sottomissione, piegarsi alla volontà degli altri e adeguarsi a consuetudini non condivise. Le motivazioni possono anche essere di ambizione, destare impressioni oppure fronteggiare cosi gli insuccessi e compensarli. Regalare è attenersi a regole sociali imposte che si riflettono in noi stessi col desiderio di non deludere le aspettative altrui. Dunque un linguaggio dei regali che ha a che fare con la coerenza di voler dare e ricevere.

Il regalo e il suo significato di riprova sociale

La regola della riprova sociale, inisito nel significato psicosoiale del regalo, secondo la quale siamo influenzati dai comportamenti degli altri per decidere cosa fare, trova nel regalo una sua rappresentazione. Nel periodo di natale la corsa ai regali diventa una tendenza da seguire, e le aziende produttrici di beni primari e di lusso sfoggiano lo slogan “idee regalo” influenzati anche loro dal comportamento collettivo e dal tentativo di adeguarsi e di dare una risposta a questi bisogni imposti dalla società.

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